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　江戸時代末期の絵図で目白台あたりを見ると大名家の下屋敷などが並んでいる。その西端に幾分離れて広大な「酒井求次郎」の屋敷が目に付いた。調べると、現在の下落合二丁目東部、おとめ山公園と山手線に挟まれた台地に相当するらしく、二万坪近い。国持大名と思って探したが見当たらず、結局五千五百石の旗本であることが判明した。本邸は裏四番町（千代田区富士見二丁目衆議院宿舎辺り）約二千五百坪、他に大久保村（新宿区新宿七丁目、東戸山中学校敷地）約三千坪、それに下落合の二万坪と驚くべき広さである。この酒井家初代忠正(ただまさ)は老中を勤めた酒井忠世(ただよ)の弟、本家は大老や老中が輩出した姫路十五万石。区内矢来町に下屋敷のあった大老酒井忠勝(ただかつ)は従兄(いとこ)に当たり、一族に大名が五家ある名門に連なっている。ところで、酒井家が抱屋敷（農民から購入した屋敷地）を入手したのは、今からおよそ三百三十年前の元禄以前。以後幕末まで変わることはなかった。では、当時江戸を外(はず)れた辺鄙(へんぴ)な場所に敢えて何故屋敷を設けたのであろうか。答えは「素晴(すば)らしい眺望(ちょうぼう)であった。
　江戸を代表する文人、大田南畝(なんぼ)（蜀山人(しょくさんじん)）は仲間と連れ立って十五夜の薄暮、百人町から落合におもむき、月を愛(め)でながら足の向くままあちこちと散策、竹林に酒を酌(く)みかわし、月明かりの素晴らしい景色を詩文に賦(ふ)している。この時の記録は彩色された絵を添えて纏められ、『望月帖』として今に残されている（穴八幡神社蔵）。

　時代は少し下るが、牛込や小日向(こひなた)に住んだ十方庵敬順(けいじゅん)『遊歴雑記(ゆうれきざっき)』に度々落合周辺のことを書いている。その中に、酒井屋敷あたりからの眺めとして、南眼下に珍々亭(ちんちんてい)（藤稲荷脇の茶屋）、その遙か下に蛇行する神田上水（神田川）、田道を引かれる馬、柴を荷なう者、往きかう男女、すべてが小さく、まるで唐(から)の絵を見ているようだ。また、一枚岩と言われる奇岩について、田島橋の川下(かわしも)、面影橋(おもかげばし)の川上(かわかみ)の川中にあって長さ数十間、幅三間余、形は亀の甲に似ている。流れが左右に分かれ、岸から岩に飛び移り、岩上で酒宴を催すのも一興。季節になると早瀬に数千の鮎(あゆ)が下流より登り、笊(ざる)ですくい取ったり、釣をする者もいる。
　何という長閑(のどか)な田園風景！　夢のまた夢である。
　ちなみに、明治に入ると、酒井家の二万坪は近衛公爵(このえこうしゃく)家の所有になり、やがて大正六年、近衛町として一般に分譲されることになった。この時の近衛家当主はのちに総理になった近衛文麿(ふみまろ)である。